Los terremotos son una de las fuerzas más poderosas de la naturaleza, remodelando la superficie de nuestro planeta en segundos. Cada año, millones de temblores pequeños y grandes sacuden diferentes partes del mundo, pero algunas regiones los experimentan con mucha más frecuencia que otras.
Entender dónde ocurren los terremotos con más frecuencia ayuda a los investigadores, viajeros y residentes a prepararse para los riesgos potenciales. Desde Japón hasta Chile, ciertos países se sitúan en importantes límites tectónicos que los hacen especialmente vulnerables a la actividad sísmica.
Este artículo explora los países y ciudades con más terremotos en el mundo, explicando por qué ocurren allí y qué regiones enfrentan la mayor frecuencia y magnitud de temblores.
La corteza terrestre está dividida en grandes losas llamadas placas tectónicas. Estas placas se mueven lentamente pero de forma continua, y cuando colisionan, se separan o se deslizan unas contra otras, el estrés libera energía en forma de un terremoto.
Las áreas ubicadas a lo largo de estos límites de placas se llaman zonas sísmicas, y albergan casi el 90% de los terremotos del mundo.
El más activo de todos es el Anillo de Fuego del Pacífico — un cinturón en forma de herradura que rodea el Océano Pacífico. Los países que bordean esta zona, como Japón, Indonesia y Chile, experimentan miles de temblores cada año.
Japón experimenta más de 1.500 terremotos cada año, lo que lo convierte en el país más propenso a los terremotos en la Tierra.
Situado donde se encuentran cuatro placas tectónicas —la del Pacífico, Filipinas, Euroasiática y Norteamericana— Japón está constantemente expuesto a tensiones sísmicas.
El gobierno de Japón ha desarrollado algunos de los sistemas de detección de terremotos y tecnologías de construcción más avanzados del mundo para minimizar los daños. La preparación y la infraestructura del país son modelos para otras regiones sísmicas en todo el mundo.
Indonesia se encuentra justo en el Anillo de Fuego del Pacífico, donde se encuentran múltiples placas tectónicas, incluidas las placas australiana y euroasiática. Esto provoca tanto terremotos frecuentes como erupciones volcánicas.
Indonesia enfrenta el doble desafío de terremotos y tsunamis, y muchas ciudades costeras como Banda Aceh y Padang siguen siendo vulnerables.
Extendido a lo largo del límite de placas de Nazca y Sudamérica, Chile es uno de los países más sísmicamente activos del Hemisferio Occidental.
Chile tiene códigos de construcción sísmicos estrictos y sistemas de respuesta de emergencia rápidos, lo que lo convierte en una de las naciones más preparadas para terremotos a pesar de la constante actividad sísmica.
Turquía se encuentra en la Zona de Falla Anatólica, uno de los sistemas de fallas más activos del mundo.
El país experimenta cientos de terremotos notables cada año, con algunos ocasionalmente devastadores.
Debido a que Turquía conecta Europa, Asia y Oriente Medio, la actividad sísmica aquí afecta a millones de personas y tiene un impacto regional significativo.
México es otro país situado en el Anillo de Fuego del Pacífico.
Sus regiones occidental y meridional enfrentan un movimiento tectónico constante debido a la interacción entre las placas de Cocos y de América del Norte.
El sistema de alerta temprana de terremotos de México, conocido como SASMEX, alerta a los ciudadanos segundos antes de que un terremoto llegue a las áreas pobladas — una herramienta crucial para salvar vidas.
Al igual que Indonesia, Filipinas está rodeada de zonas de subducción activas, lo que la convierte en uno de los países más propensos a terremotos en Asia.
Los terremotos en Filipinas a menudo están relacionados con riesgos de tsunamis y erupciones volcánicas, creando peligros naturales en capas que desafían la preparación local.
Irán se encuentra donde las placas árabe y euroasiática colisionan, lo que resulta en terremotos frecuentes y a menudo mortales.
Muchos de los terremotos de Irán ocurren en regiones densamente pobladas o de importancia histórica, amplificando su impacto tanto en las vidas como en el patrimonio cultural.
Mientras California es famosa por sus terremotos debido a la Falla de San Andrés, EE. UU. tiene múltiples otras zonas activas.
El Servicio Geológico de los EE. UU. (USGS) monitoriza continuamente la actividad sísmica y proporcionaalertas de terremotos en tiempo real, ayudando a los residentes a mantenerse informados a través de aplicaciones y sistemas de alerta pública.
| City | Country | Reason for High Seismic Activity |
|---|---|---|
| Tokyo | Japan | Intersection of four major tectonic plates |
| Jakarta | Indonesia | Subduction zone and volcanic arc |
| Santiago | Chile | Nazca–South American plate boundary |
| Istanbul | Turkey | North Anatolian Fault proximity |
| Manila | Philippines | Surrounded by active faults |
| Tehran | Iran | Arabian–Eurasian collision zone |
| Anchorage | United States | Pacific–North American plate contact |
Estas ciudades se encuentran en zonas donde los movimientos de placas tectónicas son constantes, lo que las convierte en algunas de las áreas metropolitanas más propensas a terremotos a nivel mundial.
La tecnología moderna permite a los científicos detectar y medir terremotos en tiempo real.
Organizaciones como el USGS, JMA (Agencia Meteorológica de Japón) y EMSC utilizan sensores avanzados, sistemas de GPS y modelos basados en IA para rastrear la actividad sísmica en todo el mundo.
Las plataformas web como Earthqua y Mapa de Terremotos en Vivo de Turquía ofrecen actualizaciones en vivo de los últimos temblores, mostrando magnitud, profundidad y coordenadas del epicentro — herramientas que ayudan al público a mantenerse informado y seguro.
Los países con alto riesgo sísmico han aprendido que la concienciación salva vidas.
Los diseños de edificios resistentes a terremotos, las aplicaciones de alerta temprana y los programas de educación pública han reducido drásticamente las víctimas en muchas regiones.
Aunque no se pueden predecir los terremotos, entender dónde y por qué ocurren — y monitorear datos en vivo — le da a la humanidad su mejor oportunidad para reducir el impacto de una de las fuerzas más implacables de la naturaleza.